XXI° siècle et avenir
Introduction
Depuis un demi siècle, la cité ne se gère plus seule mais appartient à une communauté, couronne périphérique elle aussi gagnée par une urbanisation forte tant le pôle économique est attractif.
Histoire et économie
Ancien adjoint au maire, Bono lui succède à son décès en 1999. Les défis à relever ne manquent pas à l’aube du XXI° siècle.
Dans le cadre de la mondialisation, ou chaque collectivité peut influer sur, mais aussi subir les conséquences de ce qui se déroule sur la planète, que ce soit crise économique, alertes écologiques et autres menaces potentielles, la cité possède des atouts et n’est pas démunie.
La loi de 1999 sur la coopération intercommunale permet en 2000 la création de la CA qui remplace la CdV, avec des compétences en matière d’aménagement de l’espace, développement économique, équilibre social de l’habitat et politique de la ville.
La Rochelle jouit toujours de sa position côtière et d’une répartition de ses ports tout au long de sa bordure maritime : Le plus grand port de plaisance d’Europe aux Minimes, le vieux port composé de trois bassins, le port de pêche de Chef de baie, le port Neuf et le port de La Pallice en eaux profondes, devenu autonome en 2004, spécialisé en hydrocarbures, céréales et surtout grumes ; l’ensemble doté d’installations modernes et aux normes.
Le réseau ferré, et notamment le TGV qui met Paris à quelque 3h depuis 1995, est développé sur le plan intérieur avec des
aménagements de petites 
gares de quartier, dont la première dans le quartier de Fétilly en 2009.
L’aéroport accueille des compagnies à bas prix avec des lignes nationales et internationales, régulières pour certaines, plus ponctuelles pour d’autres mais une fréquentation en croissance.
Le transport routier qui prédomine en France s’ajoute à ces différentes dessertes pour le transfert des biens vers l’intérieur des terres.
Outre le commerce de grande envergure qu’autorisent ces infrastructures, la filière nautique compte des dizaines de sociétés, spécialisées dans le bois ou l’aluminium pour des bâtiments de croisière, de course, de pêche, de série ou de haut de gamme.
Le tourisme, qui profite de la préservation d’espaces verts et des activités organisées au fil de l’année, stimule les secteurs de l’hôtellerie et les commerces de même que les professionnels animent les quartiers d’affaires.
Le classement en 2004 des quartiers de Mireuil, Laleu, La Rossignolette et La Pallice en ZFU, vise à l’épanouissement des quartiers occidentaux de la ville.
Plan
En 2010
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Depuis 1998, le 
phare du bout du monde sis au large du cap Horn en 1884, est inauguré après reconstruction. Sa réplique est inaugurée près
de la pointe des Minimes le 1° janvier 2000.
En 2001, l’
aquarium
trop petit se rapproche du centre ville, à l’extrémité de l’ancien encan où un 
espace des congrès est aménagé et dont les bâtiments sont rénovés.
Des transformations sont également réalisées par démolition et reconstruction ou rénovation sur les sites du ministère de
la défense fermés dans le cadre de la carte militaire. La 
caserne Mangin est la première, à compter de 2008, à céder la
place à un ensemble de logements, commerces et bureaux.
La volonté de limiter l’accès automobile au centre ville engendre zones piétonnes ou à vitesse limitée et des expériences : transport gratuit depuis les parkings périphériques, étude d’un tramway sans caténaire, encouragement à utiliser les moyens de transport alternatifs avec la mise en place au niveau de la communauté d'agglomération avec l'offre yélo, …
Depuis la loi imposant la création des maisons départementales des personnes handicapées, l'une d'elle a été installée. Centre administratif par son statut de préfecture et moteur économique du département, la ville doit gérer son avenir : outre ses constants travaux d’amélioration ou création d’habitat et aménagements urbains, elle envisage de grands chantiers tels que l’accroissement de la capacité d’accueil du port des Minimes.
Elle mise toujours sur le tourisme et conserve encore une diversité d'occupation des sols : deux zones humides aménagées, deux lacs, des ruisseaux et canaux aux berges propices aux promenades, des hauteurs côtières favorables au panorama sur la baie ; elle reste zébrée d’un long parc et semée d'espaces verts plus modestes, et bien qu'elle ne présente pas une architecture d’ensemble datée, elle propose une grande diversité de bâtiments aux styles d'autant plus divers qu'au cours des deux derniers siècles, les modes architecturales successives ont été nombreuses.
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